Trilzeven sorteren, zoals de naam al doet vermoeden, voorwerpen op grootte door trillingen over te brengen op het zeefoppervlak.
Trillingen verlagen de oppervlaktespanning tussen deeltjes, waardoor ze uit elkaar bewegen, ongeacht hoe de machine is gemaakt. Fines zijn deeltjes die te klein zijn om langs het zeefoppervlak te komen. Overmaatse deeltjes worden daarentegen over het scherm getransporteerd. Minerale verwerking is slechts een van de verschillende gebieden waar dit wordt toegepast.
Steeds meer industrieën gebruiken trilzeven omdat ze goed zijn in het scheiden van materialen en het beheersen van hun grootte. Zeefmachines worden geleverd met één motor voor elliptische beweging of twee motoren voor rechte beweging, en ze kunnen horizontaal of in een hoek worden opgesteld. Elk deel van de trilzeef dat hem laat bewegen, zorgt ervoor dat kleine deeltjes die over de zeef bewegen, de kans krijgen om door het zeefgaas tussen het begin en het einde van het dek te vallen. Dek kan onder andere worden gemaakt van gaas, staal, staafdekken of polyurethaanpanelen. Elk ontwerp wordt geleverd met standaardafmetingen. Gebruik, netheid en het aggregaat dat wordt gezeefd, kunnen allemaal van invloed zijn op de capaciteit en levensduur van de zeef.